Die CPU greift für die Bearbeitung ihrer Aufgaben häufig auf weitere Komponenten des Computers, wie Arbeitsspeicher oder Festplatte, zu. Dabei sind moderne Prozessoren in der Lage, mehrere Aufgaben parallel abzuarbeiten, was ihre Leistungsfähigkeit enorm steigert.

Auf Grund ihrer zentralen Bedeutung beeinflusst die CPU maßgeblich die Gesamtleistung des Computers und kann deshalb bei rechenintensiven Aufgaben, wie Bildbearbeitung, Tabellenkalkulation und Datenbankanwendungen eine entscheidende Rolle spielen.